台大医院儿童心理卫生中心 蔡文哲医师
两星期前收到一封Y妈妈的电子邮件，题为“惊魂记+call for help”，内容是说他们夫妻突然接到学校社工电话，反应孩子在学校数学没考好，说想要自杀，社工要家长去学校接人，带他去看心理师或精神科医师，检查是否需要住院，如果没有通过评估，就不能上学。孩子确曾有提到过他最近睡不好觉，精神很不好。
孩子暑假后曾跟着父母出国进修，转入一个精挑细选的超优质高中就读(相当于我们的国三)，由于能力很不错再加上父母的全面支持，根据一个月前听到的回报，其实已经安置妥当，所以这个学期过不到一半时的求救还来得有点意外。
父母见到社工时，孩子的描述倒还清楚实在，他的老师在第一节课之前做的活动是有关要设定自己的目标，(这个孩子的目标是要做电脑工程师)。上午第四节课孩子碰到老师时告诉他自己不懂其中一个题目的问题“如果目标没有达成，他会怎么想?”于是老师就举一个例子说：如果他的数学成绩是C(没达到自己的目标)，他会怎么办?孩子直接回答说，那他就“suicide(自杀)”。这下可好了，老师开始紧张，于是就往外通报，到了下午第一节课时孩子被社工从课堂上带出来，在社工室保护看管，怕他在学校乱跑出事。
妈妈听到这些稍稍松了一口气，原来是一个假设性的问题所引发的一连串反应，社工说她了解这年纪的孩子常说要自杀，但未必是真的这样想，但他们还是有处理事故的标准流程要走完。考虑刚来美国语言表达的问题，社工安排隔天早上去看一位会讲中文的华裔心理师。学校要根据他的评估，及星期一早上的returning meeting(家长、老师、社工、主任等的会议)，才可以决定孩子是否可回学校继续读书。妈妈就在此时发信求救，又怕心理师不够了解状况，更怕学校会因此拒绝留下孩子。
根据妈妈的努力和孩子还原的实况：当时老师举例问他，如果考数学没过关(fail,C),你会怎样?他想若自己擅长的科目真的得C。那太可怕了，就直接回“自杀”，老师吓了一跳说：“Are you kidding me?”,他又回答“maybe”,接下来就是老师通报，孩子被社工带走，随后社工再问他是否有想过自杀时，他说有(很“诚实”的)，于是就有一连串的行动出来。
妈妈的反省很有道理，孩子因为过去成绩相当好，数学拿C，当然是很严重的事情(根本是不可能发生的)，看重自己表现的他，当然觉得如果真是那样还得了，那他“可能”会自杀了!孩子在口语上的表达本来就属简短，所用的词常是很极端强烈的，没有程度的差别，而且说话又很“诚实”。当别人问他是否会自杀，他说的“可能”，其程度也许只有1-2%(1-2%也的确是叫“有可能”啊!)，但听的人可能会担心是50%。
最后的结果还好没太差：在妈妈收集跨海网际多方面建议的准备下，在社工持续协助下终于获准孩子复学了。
孩子自身的状况其实真的没那么令人担心，甚至可说是很无辜，学校一连串的行动反而吓到了他，当他知道是他说的话惹的祸时，他很难过，并责怪自己，觉得都是他的错，他根本搞不清为什么大家的反应是这样。妈妈只能安慰他，提醒他在美国一些话是不能乱讲的，是其他人不太了解他，但他需要改变自己来适应这边的环境。
接下来妈妈和我的电子邮件简单对话，做一个总结，如下：
我：算是过了一关。
妈妈：虽然他受到惊吓、学到一课，但我对于他未来是否会改变。保持着有点悲观的看法，我猜他没多久又会故态复萌，本性难移啊!
我：同意。
妈妈：你的这两个字真是让人难过啊：-)。
我：我通常也不会说谎。
妈妈：哈哈哈哈哈哈哈，那你也是亚斯一个，你会最了解他们在想什么事!!
其实对我们的孩子来说，类似的状况无时不在发生，从刚出襁褓的婴儿到成年踏入繁杂的社会;能力从弱到强都需要家长的长期照护，强到必须整天面对议员向市民负责，也永远在面前的是他们在社交沟通互动上的困难。然而，社交沟通互动不是只有单方面需要改善的，这个真实故事中的老师、社工、心理师及校方与孩子的互动沟通和了解如果能够更深入、更宽广，对孩子的影响应该会有更积极正向的发展。
虽然我们总是说1943年肯纳医师对自闭症的描述很精确，即使以现在的眼光角度来看也差别不大，但是对于疾病背后的来由判断却是几经更迭：诸如退化性的精神病疾病?后天环境冷漠教育造成的儿童心理创伤?提早在幼儿期发生的精神分裂症?家族性基因异常的先天性障碍?更不要提到一波波无法证实却百折不挠的各种亮丽瞩目假说：疫苗、过敏、重金属中毒、维他命或稀有元素缺乏等等，总是藕断丝连多年，持续在医界及家属之间，明暗起伏流传供需至今。
就算是没有太多人有意见的症状描述，彼此之间的相关机制也是众说纷纭、多种揣测，很多家长老师到现在还是会说：“他语言都还没有发展出来，所以都不理人”、“不太会讲话，所以都没有朋友”，“他只对.......有兴趣，所以没办法配合大家“，还有各行各科的“专业”此起彼落，感觉刺激问题造成各种症状，所以要训练视功能、带有色眼镜、耳听量身打造的CD、荡秋千练投球等等。
面对这些五花八门的咨询，陪伴着多少孩子及家庭长大，从早疗到长照，始终如一能够肯定的还是回到我们的终极目标：一方面让孩子的社交沟通互动更进步，更能面对环境对他们的要求，同时也要继续让社会群体的“社交沟通互动”更宽广更包容，共同开展更明亮的未来，以此与大家共勉。
